科技日報記者12月27日從東北林業大學獲悉，該校姜廣順教授團隊12月21日在國際期刊《動物保護》在線發表成果。該成果表明雖然我國野生東北虎種群迅速增長，但其并未擺脫小種群近交威脅的困境。
野生動物的近親繁殖會導致后代出現較低的生存適應能力，影響種群的可持續生存和發展。因此，小種群近交威脅一直是瀕危動物保護研究的熱點問題。
姜廣順介紹，20世紀末我國野生東北虎僅存十余只，隨著天然林保護工程、自然保護地建立等保護措施的持續推進，近5年監測到我國野生東北虎種群中有20只以上的野生東北虎幼崽，其中老爺嶺區域中存在的繁殖種群年平均增長率已達1.51。
然而，研究發現，我國野生東北虎種群的迅速增長并未使其擺脫小種群近交威脅。為探索東北虎小種群發展的限制因素，姜廣順團隊一直探索我國野生東北虎種群是否存在近親繁殖，以及近交是否對東北虎免疫基因多態性、寄生蟲載荷量以及腸道菌群結構和功能產生負面影響等，評估近親繁殖對東北虎種群健康的影響。
該研究歷時5年，共采集到野生東北虎糞便遺傳樣本150份，運用多種分子遺傳標記和測序技術研究了我國野生東北虎種群的近交水平、MHC多態性、寄生蟲感染和腸道微生物結構和功能，同時探究了近交對這些性狀的定量化影響。
研究發現，我國野生東北虎種群現已呈現中等近交水平，個體近親繁殖水平與感染貓弓首蛔蟲載荷量呈顯著的正相關，近親繁殖導致宿主體內致病菌種類和數量增加。
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